De la lointaine Uruk à la merveilleuse Babylone, de la légendaire Ur à la riche Bagdad, les villes des vallées du Tigre et de l'Euphrate sont le berceau de la civilisation. Là, éleveurs et marchands ont inventé l'écriture et le calcul, affinant siècle après siècle la science des mathématiques jusqu'à imaginer un nombre qui n'en est pas un : le zéro. A chaque époque, une femme, Aémer, est le témoin récurrent de ces découvertes, mais aussi du tumulte de l'histoire. Ses destinées successives symbolisent alors une quête millénaire : boucler la boucle, combler l'absence, donner un nom au vide. Et faire du zéro une réalité.

Mathématicien, professeur d’histoire et d’épistémologie des sciences à l’université Paris-VIII, Denis Guedj est l’auteur de nombreux romans et essais dont Le mètre du monde, La Méridienne, Les Cheveux de Bérénice, Villa des hommes, L'empire des nombres, One zero show et Le Théorème du Perroquet.