Ce pendule prouve que la Terre tourne autour d'un axe. Cette expérience a été réalisée pour la première fois en 1851 par Léon Foucault, physicien autodidacte, au Panthéon avec un pendule de 67 m de long. Le pendule de Foucault, installé dans le choeur de l'église de Saint Martin des Champs, au Musée des Arts et Métiers, est celui qui a été utilisé lors de l'exposition universelle de Paris en 1855. Il en existe d'autres en France.