Marc Chemillier, mathématicien et musicien, est enseignant à l’université de Caen et chercheur à l’Ircam. Il présente ici des études étonnantes mettant en évidence le contenu mathématique de certaines activités liées à des traditions orales : des arts visuels, en particulier les dessins sur le sable pratiqués au Vanuatu ou en Angola, des jeux, dont le fameux awélé, des techniques de divination et de la musique. C'est un véritable travail d'enquête ethnomathématique qui nous permet de nous interroger sur le fonctionnement de la pensée et du raisonnement humain.