À la fin du XVIIIe siècle, les unités de mesure prolifèrent (lieue, toise, pied, aune, palme, canne, pouce etc.), et leur valeur change selon le lieu, voire la corporation qui s’en sert. Devant la nécessité d’unifier les mesures, Louis XVI charge l’Académie des sciences de définir le mètre. La mission revient alors à Delambre et Méchain de déterminer la dix millionième partie du quart du méridien terrestre.
Cet album, à la frontière avec la bande dessinée, propose après l’histoire des compléments historiques et scientifiques sur les instruments et la méthode de triangulation utilisée par les savants de l’époque.
Un ouvrage qui permet d’allier l’histoire des sciences et l’intérêt des mathématiques dans « la vraie vie ».

On y retrouve l’histoire des deux astronomes Jean-Baptiste Delambre et François André Méchain, partis de Paris, l’un vers le Nord et l’autre vers Barcelone. Leur mission : mesurer la circonférence de la Terre et définir le mètre en se déplaçant le long de "La Méridienne" (voir le livre du même nom de Denis Guedj paru chez Seguers en 1987).