À l’occasion des 500 ans de la disparition du peintre de La Dame à l’hermine, Francesco Fioretti nous livre une enquête au long cours, de 1496 à 1503, sous la forme d’un récit labyrinthique, arithmétique et philosophique que n’aurait certainement pas désapprouvé Umberto Eco, auteur du Da Vinci Code.

En 1496, à Milan, Léonard attend la visite du frère Luca Pacioli, mathématicien célèbre dont il espère apprendre beaucoup. Entre-temps, un moine est assassiné et les textes byzantins concernant les mathématiques qu'il transporte avec lui sont dérobés...