Ce livre propose de parcourir le chemin de pensée au long duquel s'élabore l'arithmétique élémentaire. Tel le petit Poucet, on retrouve ce chemin merveilleux en ramassant des cailloux, des petits « calculs », laissés par les Grands qui nous ont précédés. L'ouvrage commence par une réflexion sur les raisonnements par récurrence, puis traverse les contrées fertiles de la Grèce antique, où l'on découvre l'algorithme d'Euclide, la factorisation en nombres premiers, les numérations, les triangles pythagoriens. Vous verrez que l'ogre des mathématiques n'existe pas !