Comme le fait remarquer l’auteur, le mécanisme de certaines erreurs incite à penser. Plus l’erreur est l'apanage d'un grand esprit, plus elle renseigne sur la psychologie du savant et plus elle peut être féconde.

Se trouver sur les listes de M. Lecat n'a rien de péjoratif; c'est voisiner avec Abel, Cauchy, Cayley, Chasles, Descartes, Euler, Fermaat, Galilée, Gauss, Hermite, Jacobi, Lagrange, Laplace, Legendre, Leibniz, Newton, Poincaré et Sylvester.

Il y a bien une liste, jusqu'au début du XXe siècle, de 330 mathématiciens célèbres représentant environ 500 erreurs que l'on peut qualifier d'intelligentes car il n'est jamais question de ces erreurs morbides et épidémiques qui concernent, par exemple, la quadrature du cercle ou le grand théorème de Fermat.

Merci à Roger Mansuy d'avoir fait connaître cet ouvrage oublié.