1, 2, 3, 4... : nous les avons nommés chiffres arabes, mais ils viennent en fait des Indiens !
Tout comme le zéro, qui a ouvert de nouveaux horizons aux mathématiques.
Quant au sinus, qui sert à mesurer les angles, il vient du mot sanskrit jîva, qui signifie corde d'arc.

Brillants mathématiciens, astronomes et médecins, les Indiens ont aussi excellé dans des inventions plus quotidiennes : ils tissaient déjà le coton il y a 5 000 ans, et commencèrent il y a plus de 2 000 ans à confectionner leurs merveilleux saris aux couleurs éclatantes.
Sans oublier les jeux : au VIe siècle, les princes indiens pratiquaient le chaturanga, qui a voyagé jusqu'en Occident pour devenir... le jeu d'échecs.

Ce petit ouvrage, illustré par Emmanuel Cerisier, s'adresse aux jeunes. On le trouve facilement dans de nombreuses médiathèques et bibliothèques.
Voir aussi Les grands livres des sciences et des inventions arabes et chinoises.