L’auteur retrace la vie du lutteur Milon de Crotone (célèbre pour ses nombreuses victoires panhelléniques), de 536 à 510 av. J.-C., depuis son entrée dans l’âge adulte jusqu’à sa mort. Il a la bonne idée d’associer deux dimensions de l’existence de Milon : sa carrière sportive — abordée à travers ses victoires à la lutte dans les concours panhelléniques — et ses relations avec Pythagore — dont il aurait été le disciple et le gendre.

L’auteur utilise une trame biographique et ce contexte culturel comme une occasion de raconter, sous une forme simplifiée et vulgarisée, les principaux mythes grecs. Par la voix de Pythagore, jouant pour Milon le rôle de mentor, chaque récit donne lieu à une interprétation morale ou psychologique guidant le protagoniste sur le chemin de la sagesse et de la maîtrise de soi.