La recherche ethnomathématique est une réponse à l’un des plus grands défis à l’enseignement mathématique en Afrique. L'auteur s'appuie sur quelques petits problèmes posés à l'auditoire :

“Avec les deux bandelettes, pouvez-vous 1. construire un angle de 60 degrés ? 2. diviser un angle plat en trois angles égaux ? 3. construire un hexagone régulier, en utilisant les deux bandelettes ? Quelles sont les solutions des artisans africains ?

Pour l'auteur, l’héritage, les traditions et les pratiques mathématiques d’Afrique doivent être “intégrées” ou “incorporées” dans les curricula. Ahmed Djebbar, qui a contribué à cet ouvrage, a proposé une conférence sur ce thème. Voir aussi la revue Plot n° 54 - mars 1991 (les Sona de la tradition Tchokwe).